中国現地の春節（旧正月）における食事は、単にお腹を満たすだけでなく、**「縁起の良い名前や形の料理」**を食べて、一年の幸運を祈る儀式のような意味合いが非常に強いです。
特に重要な宴席である**「年夜飯（ニェンイエファン／大晦日の家族団らんの夕食）」**や、その後の宴会で出される代表的な料理とお酒をご紹介します。
1. 料理（縁起物・メインディッシュ）
中国は広いので南北で習慣が異なりますが、以下のメニューは春節の食卓のスターたちです。
① 魚料理：蒸し魚など（全土）
- 意味： 中国語で「魚（ユィ）」は「余（ユィ）」と同じ発音です。「年年有余（毎年、富や食糧が余るほど豊かになる）」という願いが込められています。
- ルール： 頭から尾までついた**「尾頭付き」であることが必須（最初から最後まで全うするという意味）。また、あえて「少し食べ残す」**ことで「余りがある」状態を演出する習慣もあります。
② 餃子（主に北方）
- 意味： 形が昔の銀貨や金塊（元宝）に似ているため、**「招財進宝（財を招く）」**の象徴です。
- お楽しみ： たくさん作る餃子の中に、いくつかだけ「コイン（今は衛生面からナツメや飴など）」を包み、それが当たった人はその年一番の幸運に恵まれるという運試しをします。
③ 湯円（タンユェン／主に南方）
- 意味： 黒ごま餡などが入ったもち米の団子です。丸い形が**「団円（家族団らん）」**を象徴しています。南方の家庭では餃子よりもこちらが主役になることが多いです。
④ 年糕（ニェンガオ／お餅）
- 意味： 「糕（ガオ）」が「高（ガオ）」と同じ発音。「年年高升（年々地位や生活が向上する）」という願いが込められています。
- 食べ方： 日本のような焼き餅ではなく、甘く蒸したり、肉や野菜と一緒に炒めたりして食べます。
⑤ 鶏の丸焼き・蒸し鶏
- 意味： 「鶏（ジー）」は「吉（ジー）」と発音が似ています。また、丸ごと一羽出すことで「家族の団結・完全」を表します。
⑥ 春巻き
- 意味： 黄金色に揚げられた形状を「金の延べ棒」に見立てています。
2. お酒（春節の宴席酒）
春節は一年で一番お酒が消費される時期です。
① 白酒（バイジウ）
- 絶対的王者： 中国の宴席といえばこれです。アルコール度数40〜53度。
- 銘柄： 最高級の**「貴州茅台酒（マオタイ）」**や「五糧液（ウーリャンイエ）」がテーブルにあることは、ホストのメンツであり最大の敬意です。
- 飲み方： 小さなグラスで「乾杯（ガンベイ）」と言って一気に飲み干すのが伝統的マナー。独特の芳醇な香りが部屋中に広がります。
② ワイン（紅酒）
- 最近のトレンド： 健康志向や若者世代の影響で、白酒の代わりにワインを選ぶ家庭が増えています。
- 意味： 赤ワインの「赤色」が、中国のお祝いの色（紅）であるため、非常に縁起が良いとされ好まれます。
③ 黄酒（紹興酒など）
- 地域性： 上海や浙江省など長江流域（江南地方）では、白酒よりもこちらが好まれる場合があります。冬なので温めて飲みます。
3. おやつ（茶卓・リビング用）
食事の時間以外も、親戚とリビングでお茶を飲みながらひたすらこれらを食べます。
- 瓜子（グワズ）： ひまわりやカボチャの種。おしゃべりしながら、器用に殻を割って食べ続けます。床に殻が散らばるほど賑やかで良いとされます。
- みかん・オレンジ： 漢字の「桔」に「吉」が含まれることや、色が黄金色であることから、金運の象徴として山盛りにされます。
- ナッツ・キャンディ： 甘い生活を願って食べられます。
現地の雰囲気
春節のレストランや家庭の食卓は、とにかく**「热闹（ルーナオ／賑やか）」**であることが最重要です。
料理は大皿でドカンと出され、テーブルに乗り切らないほど注文する（または作る）のが、「豊かさ」の証明とされています。
もし現地で体験されるなら、北方の「水餃子と白酒」の組み合わせか、南方の「海鮮料理と湯円」の組み合わせ、どちらに出会うか楽しみですね。
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